Horacio Acerbo y Mart\u00edn Blasco se unieron para lograr que Mycofood, como llamaron al alimento que producen a partir de un hongo, sirva para acabar con la desnutrici\u00f3n en el mundo en los pr\u00f3ximos a\u00f1os. Tambi\u00e9n compiten en la Nasa para que su biomasa viaje en las misiones espaciales a Marte.<\/p>\n\n\n\n
Horacio Acerbo es el fundador de Eternal y fue quien descubri\u00f3 hace algunos a\u00f1os, por casualidad durante un viaje a Londres las propiedades del hongo fusarium venenatum que ya se usaba para consumo en ese y otros pa\u00edses.<\/p>\n\n\n\n
Fue en ese momento que decidi\u00f3 investigarlo y contact\u00f3 al departamento de Bioprocesos del Instituto Nacional de Tecnolog\u00eda Industrial (INTI). All\u00ed conoci\u00f3 a Blasco. “En su momento me contaron que este hongo se usaba de modo industrial y yo quer\u00eda hacer una m\u00e1quina chica para hacer prote\u00edna de forma hogare\u00f1a. Mi idea era algo as\u00ed como: “Hac\u00e9 tu prote\u00edna en casa””, cuenta Acerbo.<\/p>\n\n\n\n
Tanto Acerbo como Blasco decidieron dejar sus otros trabajos para abocarse a este proyecto en 2017. “Una vez que pasan 20 a\u00f1os, la licencia alimenticia es de dominio p\u00fablico. No se puede repatentar, pero lo que s\u00ed patentamos fueron muchos procesos, optimizaciones y dem\u00e1s. Gracias a la inteligencia artificial, desarrollamos esta biomasa del hongo, a la que llamamos Mycofood y ahora estamos en la etapa de precomercializaci\u00f3n”.<\/p>\n\n\n\n
El equipo, con laboratorio en Buenos Aires, cuenta con The Union Group como su principal inversor. “La empresa tiene oficinas en San Francisco, Cabo Ca\u00f1averal y producen la biomasa en una planta en China, desde donde comenz\u00f3 a vender a Singapur y a Holanda. Ah\u00ed, su consumo est\u00e1 aprobado”.<\/p>\n\n\n\n
Blasco explica que el consumo del hongo est\u00e1 aprobado en Estados Unidos, Jap\u00f3n, Corea, Inglaterra, Ocean\u00eda, Europa. “En Argentina solo hacemos investigaci\u00f3n y desarrollo. Singapur se puso a la vanguardia porque se vieron limitad\u00edsimos en la pandemia cuando se cerr\u00f3 la frontera con Malasia y en Latinoam\u00e9rica a\u00fan no est\u00e1 aprobado”.<\/p>\n\n\n\n
La empresa que en Inglaterra empez\u00f3 a distribuir esta microprote\u00edna se llama Quorn. Empez\u00f3 a distribuir sus productos en el Reino Unido hace cuatro d\u00e9cadas.”Lo venden en diferentes formas, lo que nosotros le agregamos es tecnolog\u00eda que no exist\u00eda hasta hace unos a\u00f1os”.<\/p>\n\n\n\n
En ese sentido, Acerbo sostiene: “La micoprote\u00edna no solo tiene la prote\u00edna de origen f\u00fangido, sino que tambi\u00e9n tiene l\u00edpidos de buena calidad, minerales, fibras y vitaminas. Nosotros usamos IA para estudiar en tiempo real la estructura morfol\u00f3gica del hongo y la cantidad de prote\u00ednas que generaba, al modificar sus condiciones de cultivo. De esta manera, la inteligencia artificial aprendi\u00f3 de estos cambios, optimizando el medio de cultivo”<\/p>\n\n\n\n
Es un hongo filamentoso que crece como moho de pan, uno no puede tener una forma de producci\u00f3n simple, sino que para poder producirlo se necesita algo parecido a lo que se llama fermentaci\u00f3n de precisi\u00f3n. “Se usan biorreactores, que son sistemas que tienen muy controlada la temperatura, el ph, la cantidad de ox\u00edgeno y nutrientes para poder producir esta biomasa que sale del hongo como una crema, una suspensi\u00f3n de esos filamentos en agua que tiene tambi\u00e9n nutrientes, sales y un mont\u00f3n de componentes. Separamos el agua del hongo y nos queda una masa”, explica Blasco.<\/p>\n\n\n\n
Sobre este punto, Acerbo agrega: “Hay algunas empresas que est\u00e1n iniciando tambi\u00e9n su propio emprendimiento y falta que las empresas grandes del mundo empiecen a armar sus lugares de fermentaci\u00f3n o unirse a empresas como las nuestras para empezar a hacer nuevos tipos de alimentos”.<\/p>\n\n\n\n
“El proceso de fabricaci\u00f3n no depende de la cadena de suministro tradicional y solo requiere fuentes b\u00e1sicas como carbono, agua, ox\u00edgeno y nitr\u00f3geno para su producci\u00f3n. El hongo fusarium venenatum est\u00e1 en todos lados y tambi\u00e9n hay bancos de hongos”, advierte Acerbo.<\/p>\n\n\n\n
“Se compra el hongo, se lo pone en un birreactor, se le da de comer la fuente de carbono y cada hora se multiplica por dos. Despu\u00e9s, se saca la biomasa y f\u00e1cilmente es convertible en pechuga, helado, hamburguesa o en cualquier cosa que nos guste comer sin conservantes”.<\/p>\n\n\n\n
Acerbo explica: “Es m\u00e1s econ\u00f3mico que la carne, el pescado o cualquier otra alternativa animal y que las vegetales -menos la soja que tiene otros temas-. Eso es hoy. Faltan investigaciones, modificaciones gen\u00e9ticas que permitan que produzca el doble de prote\u00edna, en la mitad del tiempo, con IA vamos a hacer productos m\u00e1s perfectos para la alimentaci\u00f3n”.<\/p>\n\n\n\n
Con respecto a la comercializaci\u00f3n, Acerbo destaca que “la idea es vend\u00e9rsela a las grandes empresas y el precio de venta del kilo de nuestra biomasa es de 4,50 d\u00f3lares”.<\/p>\n\n\n\n
“Dejamos todo para dedicarnos de lleno a este proyecto porque vimos que era muy importante porque pod\u00edamos darles de comer a los ni\u00f1os y adem\u00e1s, descentralizar la fabricaci\u00f3n de prote\u00edna (que la mayor\u00eda de las veces no es que falta, sino que la comida no llega porque hay problemas con la cadena de suministro, como ocurri\u00f3 durante la pandemia del COVID 19 o la guerra de Ucrania)”.<\/p>\n\n\n\n
“Fabricar comida con birreactores te permite hacerlo \u2018in situ\u2019, en el lugar en donde falta. Es agn\u00f3stico de sequ\u00edas, problemas pol\u00edticos, se pone la f\u00e1brica donde est\u00e1 el problema, se le vende al que puede comprarlo y se lo distribuye a los ni\u00f1os que est\u00e1n en peligro de morir de hambre”.<\/p>\n\n\n\n
Por la parte social Acerbo, que estudi\u00f3 sociolog\u00eda, explica que lo que buscan es hacer llegar esta biomasa a los chicos que tienen esta necesidad de prote\u00ednas en los primeros mil d\u00edas. “Existen redes en la Argentina como M\u00e9dicos Sin Fronteras, Cascos Blancos, Banco de Alimentos, Unicef y otras ONG que est\u00e1n por el mundo para llevar este alivio”.<\/p>\n\n\n\n
“Mi objetivo es hacerles llegar la biomasa a los m\u00e1s de cuatro millones de chicos en la Argentina que tienen d\u00e9ficit alimentario”, explic\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
Con respecto a las cifras de las que habla Acerbo, consultamos a UNICEF Argentina y si bien no manejan datos respecto a ese indicador, compartieron informaci\u00f3n en relaci\u00f3n a la pobreza e indigencia: “La realizaci\u00f3n de un ejercicio de microsimulaci\u00f3n para el primer trimestre de 2024, revela un aumento ostensible de la pobreza monetaria de ni\u00f1as y ni\u00f1os: de concretarse ciertas previsiones macroecon\u00f3micas la pobreza total ascender\u00eda a un 71 por ciento y la pobreza extrema a un 34 por ciento. En t\u00e9rminos poblacionales, implicar\u00eda que 8,8 millones de chicas y chicos ser\u00edan pobres y 4,3 indigentes”.<\/p>\n\n\n\n
“A nivel global, tenemos el dato del que se construyen los Objetivos de Desarrollo Sustentable (ODS), que habla de 16,7 millones de personas con inseguridad alimentaria moderada o grave en el pa\u00eds: eso est\u00e1 ac\u00e1 y se hace desde FAO, OMS, UNICEF a nivel global, pero no especifica sobre ni\u00f1as, ni\u00f1os y adolescentes”, indicaron.<\/p>\n\n\n\n
“De casualidad llegamos al concurso de la NASA \u2018Deep Space Food Challenge\u2019 con Pablo de Le\u00f3n que tiene su empresa en Cabo Ca\u00f1averal. Con \u00e9l ganamos la fase uno y dos, y estamos en otro concurso de “las prote\u00ednas de ma\u00f1ana”: XPRIZE Fed the Next Billion para darle de comer al pr\u00f3ximo billon, que est\u00e1 auspiciado por los Emiratos \u00c1rabes Unidos”.<\/p>\n\n\n\n
Son concursos que duraron tres a\u00f1os y significan un reconocimiento enorme porque poder llegar a estas instancias es un orgullo. “Los pr\u00f3ximos pasos son empezar a cerrar negocios de pasar a de samples a pedidos espec\u00edficos de biomasa como empresa en s\u00ed. En investigaci\u00f3n y desarrollo queremos seguir trabajando porque todo lo que tenga que ver con el espacio nos encanta”.<\/p>\n\n\n\n
En dial\u00f3go con TN, de Le\u00f3n explica que con el “Deep Space Food Challenge” (“Competencia de comida del espacio profundo”) la NASA quiere encontrar una alternativa para la comida en vuelos de larga duraci\u00f3n, para por ejemplo un viaje a Marte que tiene casi tres a\u00f1os de duraci\u00f3n que excede las fechas de vencimiento de los alimentos que se pueden llevar al espacio. “Es un viaje de un a\u00f1o de duraci\u00f3n de ida, otro de vuelta, los sistemas de comida que usamos hoy en d\u00eda no son factibles”.<\/p>\n\n\n\n
“Trabajar con una biomasa que reemplazar\u00eda la prote\u00edna animal, en una base lunar o marciana. Ten\u00e9s que tener el equipo para producirla. Una de las mejores alternativas a la prote\u00edna animal que no puede llevarse al espacio es esta”, destaca el argentino desde su oficina en Cabo Ca\u00f1averal.<\/p>\n\n\n\n
De Le\u00f3n destaca que, desde hace unos a\u00f1os, el consumo de este hongo est\u00e1 aprobado por la Administraci\u00f3n de Alimentos de Estados Unidos. “En Argentina todav\u00eda no se aprob\u00f3 porque no hubo un producto comercial que lo requiriera. El proceso se conoce, se utiliza y tiene much\u00edsimas aplicaciones terrestres. Sin duda ser\u00eda muy valioso en Tierra para terminar con problemas localizados de hambre, donde haya crisis humanitaria”.<\/p>\n\n\n\n
“No es ciencia ficci\u00f3n esto que est\u00e1 ocurriendo. Nos va a permitir en un punto determinado dejar de ser una especie uniplanetaria, vamos a tener de alguna manera grupos de seres humanos que viven m\u00e1s all\u00e1 y estoy convencido de que es algo muy importante para los que vivimos en la Tierra y para los que formen parte de esa aventura”, finaliz\u00f3 De Le\u00f3n.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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